市面上有好多教材, 我時常遇到人家問，“哪個初學教材最好？”或是 “你都用什麽初學教材教小朋友呢？”
老實說，這些問題沒有一個絕對的答案，也沒有 one size fits all，所以更恰當的問題應該是：“哪一種教材最適合我的小孩？”
每個學生的狀況都不一樣，所以即便選了一套現階段最 “適合”某位孩子的教材，也得 “量身定做” 去搭配其他的 “配菜”。
對於常見的初學教材我倒是有一些比較主觀的看法，但還是想拿出來與家長們淺談，目的是概括性讓家長們知道不同教材的優點與特色：
1. Alfred Basic Piano Library.
- 這一套教材在西方國家算是最常見之一。它每一集都有 “完整”的配套 - “課堂教本”、“演奏本”等等
個人覺得，尤其是 Primer level沒有五綫譜的那一本，其實比較合適3嵗左右的孩子。 這個階段的孩子，依平均來説，理解力似懂非懂，專注力也很短，因此學琴重點在 “興趣培養” 以及學習 “認譜概念”(concept). 這是幫助他們稍大一點的時候，已經有了看譜的概念，比較快進入學習五綫譜的狀況。
對於再大一點，尤其五歲以上正常的孩子來説，這一套譜子很浪費時間。畢竟他們理解力已經到了，也懂邏輯，並且上課完全可以溝通。既然都是要花時間學 習看譜，不如就一次到位學看五綫譜，一個禮拜學個1、2個音也好，不用幾堂課就差不多學完基本的 do re mi fa so la shi 了。
- 這一套教材特色是進度非常緩慢，合適3、4嵗左右的小孩
- 插圖很鮮豔、生動、可愛，很容易吸引小孩
- 音符很大，容易看
- 第3級（Level 3) 以上演奏本的曲子似乎有種 “現代” 感，有 jazz 的感覺
- Alfred 出的 Note Speller 是個寳。 它可以在遊戲中讓小小孩 （4-7嵗）學習最基本的樂理（認音）。即便鋼琴教材選用別的系列，也可以用這一本來搭配學習基礎樂理。
2. John Thompson’s Easiest Piano Course
- 多年的傳統教材。Easiest Piano Course 共有4冊 (Part I – IV), 依照程度順序一本接一本，沒有套餐（就是沒有所謂的“技巧本”、“演奏本”、“樂理本”等等）
- 從第一冊開始，就是直接學習五綫譜，從中央C學習起。 此教材適合4嵗（或很聰明的3嵗）小孩。
- 樂譜質感很好，配圖很活潑、調皮，不少小男生喜歡。樂譜 layout 視覺上也舒服。
- 教學邏輯很順，對於小孩子的進展速度而言，拿捏非常恰當
- Part I 彈完 （共38頁），等於 Alfred 彈完3本左右的程度
- 比較大一點的孩子（7嵗+）或是學習能力好的小小孩，可以完成 Part II 時直接接上 Thompson 的 Grade I。Grade I 的進度會快一些，但也不會快很多。比較小的孩子，亦可繼續完成 Part III 還有 Part IV
3. Piano Adventures
- 最大的特色就是封面很漂亮，很多小女孩喜歡。進步的速度非常緩慢，跟 Alfred 差不多。
- Primer level 一樣沒有五綫譜，概念似乎比較適合3、4嵗的小小孩
- 裏頭的作業、曲子比較 “流行”，比較 “cool”。帶有不少 Jazz 以及 Blues 的成分
- 圖片相較 Alfred 就沒有那麽鮮豔。整體感覺起來，視覺上以及樂曲的聽覺上，比較合適大一點（6歲左右）的初學孩童 （只是進度實在很----慢）。
- 教學邏輯不是很順，感覺有時候似乎跳來跳去
- 樂譜與插圖排版起來亂亂的，甚至頗有 “干擾”的感覺 （這是我個人的主觀）
- 它的演奏本 (Performance book)在每一集還分所謂的正常版還有 “Gold Star Performance”版。 我覺得這是一種行銷手法，沒有必要兩本都買，買 Gold Star 就可以了，因爲曲子種類（形狀）變化不大，蠻灌水的。
- 每一本樂譜都含有示範作業的 CD，孩子回家可以重復聆聽
4. The Bastien Piano Library
- 也是多年的傳統教材，每一集都有“完整” 的套餐。很多曲子是由古典名曲改編。相較 Piano Adventures 的曲子，Bastien 的Lesson Book聼起來會比較規矩，沒有什麽 “炫頭” 或 “酷感”
- 教學邏輯很順，easy to follow
- 進度拿捏不錯，速度類似 Thompson Easiest Piano Course.
- 插圖不是很漂亮，相較上面的幾個教材，是最不吸引人的
- 它的演奏本(鋼琴表演獨奏曲集 Piano Recital Solos)寫的很有創意、也多種類，比 Piano Adventures 出的Performance Book 更像演奏曲集。這一本可以說很好聽，也很划算。
- 它的技巧教本 (Technic Lesson) 也很順，易懂，進度也不會太慢，排版清楚、乾淨。這一本相等 A Dozen a Day 系列的技巧本。如果用了Bastien 的 Technic Lesson, 就可以省略購買 A Dozen a Day
5. Beyer Elementary Instruction Book for the Piano (拜爾鋼琴教本）
- 上、下冊依照程度深淺共103 首作業
- 傳統日本教材，全音出版社出版的沒有什麽插圖。近幾年出版的分爲3冊出版。
- 沒有 “套餐”, 但是在合適的地方會參一、兩首 “演奏”可用的小品
- 裏頭的曲子沒有任何 “改編”，都是原創，程度65以下的曲子聼起來比較像練習曲 （類似簡單的撤爾尼）、很規矩、規律
- 程度65以上的曲子越來越像古典時期的小奏鳴曲，預備學完所有103首之後，接到小奏鳴曲程度的曲子
- 教學邏輯非常順，第一冊最一開始是從高音 C 開始學習認譜
- 很好 follow, 甚至不用老師講解學生也可以自己彈。Smooth transitions
- 進度可以很彈性。學習能力強的學生，可以2、3首跳著跳著彈，看作業類型。比較小的孩子就依照每一首腳踏實地的彈。所以這一個教材的好處是，依學生狀況，可快、可慢
- 它可以當作正規教本（monitor 進度），或是當作其他教材的 “配菜”
- 搭配小川一郎的 “鋼琴小曲集”（全音出版社），效果極佳
不論是傳統或是現代的教材，都各有自己的優點與特色。若可以找到對自己孩子最合適的教材，並且其老師可以在不同階段或遇到瓶頸時， 靈活運用 “配菜” 協助， 那麽孩子的鋼琴學習之旅將會事半功倍，也會愉快許多。
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